ボウリング界に新たなメディアの波が到来した。米国のコンテンツ企業トリプルBメディアが、ボウリングに特化した初の24時間専門チャンネル『Bowling TV』を開設した。
このチャンネルは、いわゆるFAST（無料・広告型ストリーミングテレビ）として展開され、Amazon Prime VideoやLG Channels、Xumo Play、DISH TV、Sling Freestream、Plexなど主要な配信プラットフォームで視聴可能。専用のRokuアプリからもアクセスできる。ただし、現時点での提供はアメリカ国内に限定されており、日本を含む海外からの視聴はできない。
「Bowling TV」は、その名の通りボウリングに特化した初の24時間チャンネル。これまで多くのスポーツ専門チャンネルが存在する中で、ボウリング単独にフォーカスした常設チャンネルは初の試みとなる。
コンテンツ面では、米国ボウリング界を統括するUSBC（全米ボウリング協会）との提携により、ライブ中継や過去の名勝負を含むアーカイブ映像を配信。さらに、Matchroom BowlingやフランスのBowling Pro-Motion Tour、ZVL Bowlingなど、世界各地の大会映像もラインナップに加わる予定だ。
トリプルBメディアの関係者は、「世界には1600以上のFASTチャンネルがあるが、ボウリング専門はこれが唯一」と説明。アメリカ国内だけでも数千万人規模のボウリング人口を背景に、潜在的な視聴者層の大きさを強調している。
また、USBC側もこの取り組みに期待を寄せており、競技の認知拡大や新規ファン獲得につながる可能性があるとしている。
近年、ニッチスポーツに特化した無料チャンネルが増加する中で、ボウリングもついに専用メディアを獲得した形となった。現時点ではアメリカ限定のサービスではあるものの、今後の展開次第では世界中のファンに向けた配信拡大も期待される。
ボウリングの魅力を24時間発信する新たなプラットフォームとして、『Bowling TV』の動向に注目が集まる。