みなさん、こんにちは。プロボウラーの堀井春花です。突然ですが、みなさんは自分のことを「運がいい」と思いますか？ 私はどちらかというと、運がいい方だと思っています。
でも、改めて「運がいいってどういうことだろう？」と考えてみると、何かに当選したり、偶然良いことが起きたりするだけが運ではないような気がするんです。ちなみに、アマチュア時代のボール抽選などは全然当たりませんでした（笑）。
それでも私が自分のことを運がいいと思うのは、人生の大切な場面で、いつも背中を押してくれる人に出会えてきたからです。振り返ってみると、何か大きな選択をする時には、必ずと言っていいほど、誰かの言葉や行動に助けられてきました。
以前のコラムでも少しお話ししましたが、私は大学4回生の時、就職するか、それともプロボウラーを目指すかで悩んでいた時期がありました。プロになりたいという気持ちはもちろんありましたが、将来のことを考えると、就職するという選択肢もありました。
自分の夢を追いかけたい。でも、これからの人生を考えると、本当にその道を選んでいいのだろうか。そんなふうに迷っていた時、ある方から声をかけていただいたんです。
「真剣にプロボウラーを目指すなら、センターで働くかい？」
今振り返っても、この言葉は私の人生を大きく変えてくれた言葉の一つです。もしあの時、この言葉をかけてもらっていなかったら、もしかすると私はプロボウラーになる道を選んでいなかったかもしれません。
もちろん、最終的に決断したのは自分自身です。でも、人は大きな決断をする時、最後の一歩を一人で踏み出すのが難しいこともあると思います。
そんな時に、「やってみたらいいよ」と背中を押してくれる人がいる。自分の夢を応援してくれる人がいる。それだけで、不安だった気持ちが少し軽くなったり、前に進む勇気をもらえたりするものです。
私の場合、そうした人との出会いやタイミングに何度も助けられてきました。だからこそ、私にとっての「運がいい」というのは、何もしなくても良いことが起きることではなく、良い人と出会えること、そして大切な場面で、その人の言葉に出会えることなのかもしれないと思っています。
ただ、最近はもう一つ、運について考えることがあります。それは、どれだけ良い出会いやチャンスに恵まれても、最後にそれを選ぶのは自分自身だということです。
大学4回生の時に声をかけていただいたことは、間違いなく私にとって幸運な出来事でした。でも、その言葉を受けて、プロボウラーを目指すと決めたのは私自身です。
もしあの時、不安だからと挑戦することを諦めていたら、今の私はいなかったかもしれません。どれだけ素敵なきっかけをいただいても、自分が一歩を踏み出さなければ、その先の景色を見ることはできなかったと思います。
運そのものは、自分でコントロールできるものではありません。いつ、どこで、どんな人と出会うのか、どんなチャンスが巡ってくるのかは、誰にも分からないですよね。
でも、目の前にやってきた運をつかむかどうかは、自分次第だと思うんです。せっかくのチャンスに気づけるかどうか、そして勇気を出して行動できるかどうかで、その後の人生は大きく変わるのかもしれません。
プロボウラーになってからも、本当にたくさんの方々との出会いがありました。試合やチャレンジマッチを通じて応援してくださる方々と出会い、さまざまな経験をさせていただいています。
もちろん、すべてが順調だったわけではありません。思うような結果が出ないこともありますし、悩んだり、迷ったりすることもあります。それでも、振り返ってみると、大切な場面ではいつも誰かがきっかけをくれていたように思います。
そう考えると、私はやっぱり運がいいんだなと感じます。そして、これまでいただいたたくさんのご縁や言葉が、今の私につながっているのだと思うと、本当にありがたい気持ちになります。
これから先も、どんな出会いやチャンスが待っているのかは分かりません。でも、だからこそ楽しみでもありますし、巡ってきたチャンスを大切にできる自分でいたいと思っています。
良い出会いに感謝すること。そして、背中を押してもらった時には、自分の意思で一歩を踏み出すこと。その積み重ねが、これからの自分を作っていくのかもしれません。
私はこれからも、人との出会いやいただいた言葉を大切にしながら、自分のところにやってきた「運」をしっかりつかめる人でありたいです。
そして、いつか振り返った時に、「あの時、勇気を出して挑戦してよかった」と思えるように。これからも一つひとつの出会いとチャンスを大切にしながら、プロボウラーとして成長していきたいと思います。