元フィギュアスケーターでタレントの高橋成美（34）が、俳優の眞嶋優（29）とボウリングを楽しんだことを自身のInstagramで報告した。最近になってボウリングに夢中になっていることを公言している高橋だけに、ファンからも大きな反響が寄せられている。
高橋は9月9日にInstagramを更新し、眞嶋とのツーショットを公開。「ましま！！^_^ いつもありがとう！！大好き！！」とコメントした。投稿された写真では2人がボウリングボールを手にしており、高橋がマイボールを持ってボウリングを楽しむ姿も確認できる。
高橋といえば、最近になってボウリングへの強い関心を明かしたばかりだ。9月2日に行われたイベントでは、ボウリングを始めたことを公表。当時、競技を始めてまだ約2週間だったものの、「何か本気で極めてみたいと思える新しいことに出合えた」と語るほど夢中になっていた。
さらに、ボールの持ち方や指穴の大きさによってフォームや軌道が変化する奥深さにも興味を示し、長年取り組んできたフィギュアスケートとの共通点を感じていることも明かしていた。
「フィギュアスケートと一緒だ。楽しい」と感じたという高橋。「どんどん、どんどん知っていきたい」とも話しており、単なる一度の体験ではなく、競技そのものへの興味を深めている様子がうかがえる。
そんな中で公開された今回の眞嶋とのボウリングショット。高橋のボウリング熱が一時的なものではなく、実際にマイボールを手に練習を続けていることが伝わる一枚となった。
投稿には多くの反応が集まり、「可愛い過ぎる」といった2人への声のほか、高橋がボウリングに取り組んでいることを喜ぶファンから「ボウリングに夢中になってくれてありがとうございます」といったコメントも寄せられた。
ボウリング界にとって、こうした著名人が競技に興味を持ち、自らボールを手にして楽しむ姿を発信する意味は決して小さくない。
国内では長期的なボウリング人口の減少が課題となる中、競技を知らない人にその魅力を届けるためには、普段ボウリングに触れる機会のない層との接点も必要になる。
特に高橋は、世界選手権のメダリスト、オリンピアンとしてトップスポーツを経験してきた人物だ。そんな高橋が新たな競技としてボウリングの奥深さに惹かれ、「本気で極めてみたい」と挑戦する姿は、ボウリングそのものに興味を持つきっかけにもなり得る。
そして今回は、眞嶋と一緒にボウリングを楽しむ姿が発信された。誰かと一緒に投げる楽しさもまた、このスポーツが持つ大きな魅力の一つだろう。
ボウリング人口が減少する時代だからこそ、著名人がボウリングに出会い、本気で楽しみ、その姿を多くの人へ届けてくれることには大きな価値がある。
一人の「ボウリングにハマった」という発信が、新たにボールを手にする誰かのきっかけになるかもしれない。高橋のボウリングへの情熱は、競技の未来にとってもうれしいニュースと言えそうだ。