PBA殿堂入りボウラーのクリス・バーンズが6月14日、アメリカ・オクラホマ州ショーニーで開催された『2026 PBA50 FireLake Classic』を制し、PBA50ツアー通算9勝目を挙げた。決勝ではブラッド・アンジェロを258-211で下し、今季初優勝を飾った。
バーンズは予選初日から好調で、6ゲーム1,489ピン、アベレージ248.1を記録して首位発進。大会期間中には2度のパーフェクトゲームも達成するなど圧倒的なストライク力を見せた。予選終了時点では5位まで順位を落としていたものの、アドバンサーズラウンドで一気に首位へ浮上し、ステップラダー決勝の第1シードを獲得した。
決勝戦では、勝ち上がってきたアンジェロと対戦。バーンズは立ち上がりから3連続ストライクを決めて主導権を握ると、その後も力強い投球を続けてゲームを支配した。アンジェロも終盤に追い上げを見せたが、バーンズは258点の高スコアで振り切り優勝を決めた。
現在56歳のバーンズは、PBAツアー19勝、PBA50ツアーでは今回で9勝目となるレジェンドボウラー。今年4月にはフルタイムでのPBAツアー参戦を終了することを明かしていたが、シニアツアーでは依然としてトップクラスの実力を維持している。
PBA50ツアーは今後、インディアナ州アンダーソンで開催される『David Small’s Championship Lanes Classic』へと舞台を移す。好調を維持するバーンズが今季2勝目を挙げることができるのか、注目が集まる。