日本のボウリング界を代表するレジェンド、中山律子氏が11月7日に84歳で亡くなったことを受け、JPBA女子プロボウラーの岩見彩乃が自身のXを更新し、追悼のメッセージを投稿した。中山氏と直接交流する機会はなかったという岩見だが、ボウリングの普及に大きく貢献した功績をたたえるとともに、偉大な存在を失った悲しみや不安を率直な言葉で表現している。
中山氏は1969年に女子プロボウラー第1期生としてデビューし、プロライセンスNo.2を取得。1970年にはテレビ放送中にパーフェクトゲームを達成し、「さわやか律子さん」の愛称で国民的な人気を獲得した。日本中にボウリングブームを巻き起こし、競技の知名度を飛躍的に高めた人物として知られている。
現役時代には公式戦通算33勝を記録し、2004年には日本プロボウリング協会（JPBA）の会長に就任。選手としてだけでなく、競技団体の運営や普及活動にも携わり、日本のボウリング界の発展を長年支えてきた。
岩見はXで「私は残念ながら絡みがないのですけど」と、中山氏と直接交流した経験がないことを明かし、「写真撮りたかったぁ」と、生前に一緒に写真を撮る機会がなかったことへの残念な思いをつづった。
さらに、岩見自身が「ボウリングを盛り上げたい」という気持ちを持って競技を続けていることに触れ、中山氏について「律子さんはそれを達成した神みたいな存在」と表現した。競技の人気拡大を目指す現役プロボウラーにとって、かつて日本中を熱狂させた中山氏が、いかに大きな目標であり、尊敬の対象であったかが伝わる言葉だ。
岩見は続けて「律子さんがいないこの世界は寂しすぎて不安いっぱいです」と投稿。日本のボウリング界を象徴してきた存在を失ったことへの寂しさに加え、今後の競技の発展に対する不安も率直に明かした。
中山氏が活躍した時代と現在では、ボウリングを取り巻く環境も大きく変化している。そうした中で、競技の魅力をより多くの人々に届けたいと願う岩見にとって、中山氏の残した功績は特別な意味を持っているといえる。
投稿の最後には「心よりご冥福をお祈りいたします」と記し、哀悼の意を表した。直接の交流がなくとも、世代を超えて現役選手に影響を与え続けてきた中山律子氏。岩見彩乃のメッセージは、その存在の大きさと、日本のボウリング界に残した功績を改めて感じさせるものとなった。