ボウリングを続けていると、膝や腰だけでなく「股関節」に痛みや違和感を覚えることがある。特にスライドする側の股関節には、投球のたびに大きな負荷がかかっており、フォームやスライドの状態によっては、その負担がさらに大きくなることもある。
股関節はスライド時の衝撃を受け止めるだけでなく、リリース時の骨盤を安定させ、フィニッシュで身体のバランスを維持する役割も担っている。そのため、痛みが生じる原因を理解するには、股関節そのものだけでなく、スライドや筋力、身体の使い方まで考える必要がある。
なぜボウリングは股関節に負担がかかる？
股関節は、大腿骨の先端にある球状の「大腿骨頭」と、骨盤側の受け皿となる「寛骨臼」から構成される。周囲には靱帯や腱、臀部の筋肉、股関節屈筋、内転筋、外転筋などがあり、身体を動かすだけでなく、骨盤を安定させる重要な役割を担っている。
ボウリングでは、特にスライドからリリースにかけて股関節への負荷が大きくなる。スライド側の股関節は身体にかかる力を受け止めながら骨盤を安定させ、その状態で上半身の動きを支えなければならない。
さらにボールを離した後も、フィニッシュ姿勢を維持し、バランスを崩さないために股関節が働く。つまり股関節は、一連の投球動作を安定させる重要な部位の一つなのだ。
痛みの原因はスライドにも？
股関節痛は、股関節やその周辺の筋肉が弱っていたり、使い過ぎたり、身体が対応できる以上の負荷が加わったりした場合に起こりやすい。
ボウラーにとって特に注意したいのがスライドだ。シューズが滑り過ぎる場合だけでなく、逆に止まり過ぎる場合も股関節への負担につながる。特に急激にブレーキがかかれば、その衝撃をスライド側の脚や股関節で受け止めることになる。
一投では問題にならない程度の負荷でも、何ゲームも繰り返せば蓄積していく。臀部の筋力や股関節を安定させる力が不足していれば、腰など別の部位で動きを補うこともある。また、股関節屈筋の硬さや最後の一歩が長過ぎること、深く沈み込むフィニッシュなども負担につながる可能性がある。
「どこが痛いか」によって原因も変わる
股関節周辺の痛みは、その場所によって考えられる要因が異なる。
股関節の前側・鼠径部周辺では、股関節屈筋や関節内部への刺激などが関係する場合があり、前へ踏み込む動作や低いフィニッシュ姿勢で違和感が出ることがある。
股関節の外側では、臀部の腱や骨盤を安定させる組織などが関係する可能性がある。スライド時やフィニッシュでスライド脚へ体重を乗せた際に痛みを感じやすい。
股関節の後ろ側や臀部上部では、腰や仙腸関節、臀部深部の筋肉などが関係している場合もある。そのため、「股関節が痛い」と感じても、必ずしも股関節そのものだけに原因があるとは限らない。
股関節への負担を減らすには？
まず重要なのがウォーミングアップだ。股関節を動かすモビリティ運動や臀部の筋肉を軽く活性化させる運動、無理のないランジなどによって、投球前にスライド時の負荷へ備えることができる。
シューズのスライド調整も重要になる。アプローチコンディションに合ったスライドソールを選び、急激に止まるのではなく、スムーズにコントロールされたスライドを作ることで、股関節に加わる急激な衝撃を抑えることにつながる。
長期的には、臀部の筋力や片脚で身体を支える安定性を高めることもポイントになる。スプリットスクワットやステップダウンなど、片脚を使ったトレーニングもその方法の一つだ。
また、違和感がある状態で無理に投げ続けないことも重要だ。鋭い痛みがある、時間が経っても改善しない、歩行にも影響が出る、痛みを繰り返すといった場合には、自己判断だけで投球を続けず、医療機関など専門家に相談したい。
ボウリングではリリースやスコアに目が向きがちだが、その投球を支えているのは身体である。特にスライド側の股関節は、一投ごとに負荷を受け止め、リリースからフィニッシュまで身体を支えている。長くボウリングを楽しむためにも、痛みや違和感を感じた際には、身体だけでなくスライドやフォームを見直すきっかけにすることが大切だ。